L'ensemble des textes recueillis ici ont été rédigés en 1870 ou avant ; leur première publication, dans diverses revues, s'étend entre 1870 et 1906

Versification traditionnelle, vers libres, prose poétique… Pour Rimbaud, le verbe – dans une fonction quasi cathartique – devient l’objet même du dérèglement fiévreux et de la démesure. Il se fait débauche d’images et de métaphores, il heurte les mots et précipite les phrases. Inspirées et orageuses, les Poésies attestent de la sensibilité exacerbée de leur auteur, du désordre de son âme et de son génie.