Manuscrit
Le roman est écrit directement à la machine et la dactylographie n'a pas été précédée d'un manuscrit autographe.
Tapuscrit ; 162 feuillets ; corrections de l'auteur à l'encre noire, corrections d'une autre main à l'encre bleu turquoise ; signé et daté de : Shadow Rock Farm, Lakeville, Connecticut, le 8 mai 1951.
Conservation : collection privée ; photocopie au Fonds Simenon (Liège, Belgique).

Le tapuscrit porte en tête le titre : Maigret et la Grande Bringue.

Publication d'une préoriginale
En feuilleton dans l'hebdomadaire « Les Nouvelles littéraires », n° 1'258-1'269 du 11 octobre au 27 décembre 1951 (soit 12 livraisons) ; illustrations de R. Milleret.

Maigret et la Grande Perche, 1951. Publication en préoriginale.

Edition originale
Achevé d'imprimer : octobre 1951.
Paris, Presses de la Cité ; 18 x 11,5 cm, 222 pages ; couverture en carton léger, illustration photo sur fond noir (« Maigret » est imprimé en couleurs).
Pas de grands papiers, ni de tirage numéroté.

Maigret et la Grande Perche, 1951. Edition originale.

Réédition(s) en français
Liste non exhaustive

Tirage numéroté :
Achevé d'imprimer : 5 octobre 1955.
Paris, Presses de la Cité ; 17 x 11,5 cm, 185 pages ; couverture en carton léger, illustration photo sur fond noir (« Maigret » est imprimé en couleurs)
100 exemplaires sur vélin pur fil, numérotés de 1 à 100.

L'illustration de la couverture est la même que pour l'édition originale. Toutefois, l'ouvrage étant légèrement plus petit, le nom de l'éditeur ne figure pas sur la couverture.


Autre(s) réédition(s) :

Maigret et la Grande Perche, 1957. Réédition (Presses de la Cité) ; (coll. P. Mercier).

Maigret et la Grande Perche, 1985. Réédition (Presses de la Cité).

Edition(s) collective(s) en français
Liste non exhaustive

In Œuvres complètes (Lausanne, Editions Rencontre, 1967-1973) - tome XVI.
In Tout Simenon (Paris, Presses de la Cité, 1988-1993) - tome 5.
In Tout Simenon (Paris, Omnibus, 2002-2004) - tome 5.

Traduction(s)
Liste non exhaustive

En allemand :
[ ? ] : Maigret und die Bohnenstange.

En anglais :
1956 : Inspector Maigret and the Burglar's Wife (première édition américaine).
1956 : Maigret and the Burglar's Wife (première édition anglaise).

Maigret and the Burglar's Wife, 1956. Edition américaine (Detective Book Club Selection).

Maigret and the Burglar's Wife, 1956. Edition anglaise (Hamish Hamilton).

Maigret and the Burglar's Wife, 1963. Edition anglaise (Penguin Books).

Maigret and the Burglar's Wife, [ ? ]. Edition [ ? ].

En italien :
1955 : Maigret e la spilungona.

Adaptation(s) cinématographique(s)
Liste non exhaustive

Sous le titre Maigret dirige l'enquête, film anglais de Stany Cordier.
Adaptation : [ ? ].
Avec : Maurice Manson (Maigret), Svevtlana Pitoëff, Peter Walker, Michel André, André Tabert…
Sortie le 25 janvier 1956.

Maigret dirige l'enquête rassemble trois sketches tirés de Cécile est morte, On ne tue pas les pauvres types et Maigret et la Grande Perche.

Maigret dirige l'enquête, 1956. Affiche belge [ ? ] ; 36 x 55 cm.

Adaptation(s) pour la télévision
Liste non exhaustive

Sous le titre The Burglar's Wife, téléfilm anglais de Julian Amyes.
Scénario : Roger East.
Avec: Rupert Davies (Maigret), Ewen Solan, Helen Shingler, Neville Jason, Victor Lucas, Hugh Burden, Noel Hood, Andree Melly…
Première diffusion : BBC TV (Grande-Bretagne), le 14 novembre 1960.

Maigret et la Grande Perche, téléfilm canadien de Robert Choquette.
Adaptation et dialogues : [ ? ].
Avec : [ ? ].
Première diffusion : [ ? ], 1964.

Maigret et la Grande Perche, téléfilm français de Claude Barma.
Adaptation et dialogues : Claude Barma et Jacques Rémy.
Avec : Jean Richard (Maigret), Madeleine Renaud, Jacques Morel, Joelle Bernard, François Cadet, Eric Burnelli, Jean-François Devaux, Jenny Clève, Gérard Denizot…
Première diffusion : TV 2 (France), le 30 décembre 1974.
[Série des téléfilms Maigret/Jean Richard ; 25].

Maigret et la Grande Perche, téléfilm franco-suisse de Claude Goretta.
Scénario : Claude Goretta.
Avec : Bruno Crémer (Maigret), Anne Bellec, Michael Lonsdale, Renée Faure, Elisabeth Macocco, Jean-Claude Frissung, Philippe Fretun, Serge Beauvois, Marie Collins, Pierre Baillot, Philippe Polet, Alexis Nitzar…
Première diffusion : [ ?], le [ ? ] 1991.
[Série des téléfilms Maigret/Bruno Crémer ; 2].

Sous le titre Maigret and the Burglar's Wife, téléfilm anglais de John Glenister.
Scénario : Alan Plater .
Avec: Michael Gambon (Maigret), Geoffrey Hutchings, Jack Galloway, James Larking, Ciaran Madden, John Moffat, Christian Rodska, Sandy Ratcliffe, Margery Withers, Christopher Benjamin, Melinda Kendall, Vilma Hollingbery, John Gill…
Première diffusion : [ ? ], le 16 février 1992.

Intrigue
Un soir d'été, le cambrioleur Alfred Jussiaume, dit Alfred-le-Triste en raison de la malchance qui le poursuit, pénètre dans une maison bourgeoise de Neuilly, dans la périphérie de Paris (France). Celle-ci appartient au dentiste Guillaume Serre (un peu plus de cinquante ans), qui y habite avec sa mère (septante huit ans) et sa seconde épouse, Maria (quarante-neuf ans, née Van Aerts et d'origine hollandaise.

Jussiaume pénètre dans le bureau du dentiste et s'apprête à ouvrir son coffre-fort. C'est alors qu'il aperçoit le corps inerte et ensanglanté d'une femme. Pris de panique, il s'enfuit et téléphone à sa femme, Ernestine, pour l'informer de sa mésaventure et lui dire qu'il allait trouver une planque jusqu'à ce que les évènements soient éclaircis.

Ernestine Jussiaume (trente-sept ans), une ancienne prostituée connue sous le sobriquet de la Grande Perche, décide d'aller trouver le commissaire Maigret afin de requérir son aide. Dix-sept ans auparavant, Maigret l'avait arrêtée parce qu'elle n'était pas en règle, mais elle avait apprécié sa compréhension. Elle se dit que, cette fois encore, le policier saura l'écouter.

Bien qu'Ernestine ne sache pas où son mari se cache, Maigret se décide à ouvrir une enquête. Le commissaire interroge Serre et sa mère. Celle-ci se montre autoritaire et désagréable ; son fils est un homme taciturne qui semble mener une vie réglée dans les moindres détails. Tous deux nient formellement qu'il y ait pu avoir un meurtre ou un cambriolage chez eux. Lorsque Maigret demande à parler à l'épouse du dentiste, on lui répond qu'elle ne s'entendait plus avec Guillaume et qu'elle est partie rejoindre une amie à Amsterdam.

Maigret s'obstine. Il apprend que Maria Serre n'est jamais arrivée à Amsterdam et que le vitrier du quartier a vendu du verre et du mastic au dentiste le lendemain de la tentative de cambriolage perpétrée par Alfred Jussiaume.

Les spécialistes de la P. J. passent la maison des Serre au peigne fin, mais ne trouvent rien. Un peu de poussière de brique dans la voiture du dentiste est le seul indice suspect. C'est trop mince pour que Maigret puisse en tirer quelque chose.

Le commissaire soumet alors Guillaume Serre à un long et pénible interrogatoire. C'est un affrontement sans merci, entre deux poids lourds. Nullement impressionné, le dentiste ne lâche rien et Maigret comprend qu'il n'avouera rien et que son attitude n'est destinée qu'à protéger sa mère. C'est donc avec elle qu'il va en découdre.

Mme Serre ne passe pas facilement aux aveux mais, au fil des questions de Maigret, elle finit par égrener les meurtres qu'elle a commis. Elle a supprimé son mari de peur qu'il dilapide sa fortune, puis empoisonné sa première bru afin d'hériter d'elle à travers son fils. Mère dominatrice à l'excès, elle a ensuite poussé Guillaume dans les bras de Maria, une femme gaie et riche qui n'a pas supporté plus de deux ans l'ambiance austère régnant dans la maison de Neuilly.

Peu avant que Jussiaume pénètre dans la maison des Serre, Maria était venue réclamer sa part de la fortune familiale et annoncer son départ définitif. Alors sa belle-mère l'a abattue d'un coup de pistolet ; elle n'a, en réalité, fait qu'achever un travail entamé quelques jours plus tôt puisqu'elle avait commencé à l'empoisonner à l'atropine.

Pendant toute sa vie, Mme Serre a été hantée par la crainte de la misère. Pourtant, elle n'a jamais manqué de rien. Mais pour assurer son bien-être matériel, elle était prête à tout et avait déjà entrepris de mettre du poison dans les repas de son fils pour qu'il ne puisse rien révéler à la police…

Le corps de Maria Serre sera retrouvé dans la Seine. C'est du quai d'où elle a été jetée à l'eau que provient la poussière de brique découverte dans la voiture du dentiste.

Alfred Jussiaume pourra rentrer tranquillement chez lui ; Maigret n'a nullement l'intention de lui compliquer l'existence suite à son cambriolage avorté qui a révélé des délits bien pires que le vol.

Guillaume Serre sera enfermé à Fresnes pour complicité : il n'a voulu que protéger sa mère. Quant à celle-ci, elle évitera la peine capitale grâce à son âge avancé.

Sources
Ouvrages consultés et informations relatives aux recherches bibliographiques.